Longontsteking komt vooral vaak voor in het koude seizoen, niet zelden als gevolg van langdurige griepachtige infecties. De belangrijkste symptomen zijn een algemeen gevoel van ziekte, hoesten, koorts en kortademigheid. Bij oudere, chronisch zieke of immuungecompromitteerde mensen kan longontsteking levensbedreigend zijn. Lees hier alles over de symptomen, infectierisico’s en behandeling van longontsteking!
Longontsteking: beknopte handleiding
- Typische symptomen: erg ziek voelen, koorts, koude rillingen, droge of productieve hoest
- Oorzaken: infectie met bacteriën, virussen, schimmels of parasieten, inademing van giftige dampen, rook, aspiratie van maaginhoud of bloed
- Vooral in gevaar: kinderen, ouderen, mensen met hart- of longaandoeningen, immuundeficiëntie, diabetes, alcoholmisbruik
- Gevaar voor verwarring: (chronische) bronchitis, tumoren, vreemde voorwerpen in de bronchiën, pleuritis / pleuritis
- Onderzoeken: Luisteren (auscultatie) en tikken (percussie) van de longen, röntgenfoto’s, CT, echografie
- Behandeling: aanhoudende rust, antibiotica (voor bacteriën) of antischimmelmiddelen, behandeling van symptomen (pijnstillers en koortsstillers), hoestonderdrukkers, geneesmiddelen die de secretie vloeibaar maken
- Gevaren: zuurstofgebrek (levensbedreigend), verspreiding met chronisch beloop, verspreiding van de pathogenen naar andere organen (meningitis, hartontsteking, enz.), Bloedvergiftiging (sepsis)
- Zeldzame vorm: Pneumocystis carinii (schimmelinfectie met ernstig verzwakt immuunsysteem)
Longontsteking: symptomen
Een plotseling begin van de ziekte is typerend voor longontsteking. Tekenen zoals een algemeen gevoel van ziekte en zwakte behoren tot de eerste symptomen.
Andere symptomen van longontsteking volgen:
- koorts
- Hoest met sputum (productieve hoest) of droge hoest
- rillingen
- Kortademigheid (bij ernstige longontsteking)
Bij longontsteking is de gasuitwisseling in de longen verstoord. Dit leidt tot zuurstofgebrek (hypoxemie) en een toename van kooldioxide (hypercapnie). Om dit te compenseren ademen mensen met ernstige longontsteking vaak zeer snel en oppervlakkiger (tachypneu).
De ademhalingsinspanning zorgt ervoor dat de neusgaten bij elke ademhaling uitzetten – een duidelijke indicatie van kortademigheid en dus van longontsteking. Als dit het gebrek aan zuurstof niet compenseert, worden de lippen en vingertoppen blauwachtig. Artsen spreken van cyanose.
De hoest is aanvankelijk droog in de beginfase van longontsteking. Dit betekent dat er geen sputum (slijm) kan worden opgehoest. In de regel treedt echter na korte tijd een productieve hoest op, waarbij groenachtig geelachtig slijm wordt opgehoest.
Elke hoest kan pijn op de borst veroorzaken, die vaak uitstraalt naar de onderbuik. Als er andere longaandoeningen zijn, zoals astma of bronchitis, worden deze vaak verergerd door de longontsteking.
Atypische longontsteking: symptomen minder duidelijk
Atypische longontsteking kan worden veroorzaakt door bepaalde bacteriën, schimmels, virussen of parasieten. De hoest blijft de hele tijd droog. Aanzienlijk mildere symptomen, die vaak weken aanhouden, zijn andere kenmerken van atypische longontsteking. Symptomen zoals ze optreden bij typische longontsteking zijn afwezig, daarom wordt atypische longontsteking vaak over het hoofd gezien en daarom niet goed genezen.
Longontsteking: symptomen met virussen of parasieten
Als virussen of parasieten verantwoordelijk zijn voor longontsteking, kunnen de symptomen verschillen van die van bacteriële longontsteking. Symptomen zijn hier vaak aanvankelijk koorts en koude rillingen. Een droge hoest treedt pas na een paar dagen op.
Andere symptomen: Longontsteking met een virale of parasitaire oorzaak gaat vaak gepaard met moeilijk ophoesten van slijm en een langdurige droge hoest.
Longontsteking: symptomen bij ouderen
Longontsteking is bij oudere mensen vaak veel ernstiger dan bij jongere mensen en soms levensbedreigend. Symptomen van longontsteking bij ouderen zijn hoesten (vaak met bruinachtig sputum) en kortademigheid.
De bruinachtige kleur van het sputum wordt veroorzaakt door bijmengingen met bloed, bijvoorbeeld door tranen in de kleinste bloedvaten in de keel. Bloed in het sputum zijn ook mogelijke symptomen van Legionella-pneumonie.
De kortademigheid die vaak gepaard gaat met longontsteking bij oudere mensen is te wijten aan de verminderde capaciteit van de longen op oudere leeftijd. Soms moeten de getroffenen zelfs tijdelijk worden beademd in het ziekenhuis.
Bij een ernstig beloop van de ziekte kunnen met name ouderen door zuurstofgebrek en een toename van kooldioxide in een soort schemertoestand vervallen, waardoor ze verward of volledig apathisch overkomen voor hun omgeving. Dan is behandeling in het ziekenhuis noodzakelijk.
Longontsteking: symptomen bij kinderen
Kinderen en volwassenen ontwikkelen vaak verschillende tekenen van longontsteking. Symptomen die praktisch alleen bij kinderen voorkomen, zijn bijvoorbeeld een opgeblazen buik, maar ook hoofdpijn en lichaamspijnen. Bij deze klachten denken ouders niet direct aan longontsteking! Longontsteking bij kinderen is vaak te herkennen aan gedragsveranderingen, vooral als de kleintjes nog niet kunnen praten.
De eerste tekenen van longontsteking bij kinderen kunnen daarom zijn:
- hoge koorts
- Opgeblazen maag
- rechtopstaande neusgaten bij inademing
- snelle ademhaling (tachypneu)
- Onwil om te drinken
- Verminderde eetlust
- bijzonder hoge hartslag
Ook bij kinderen behoren een sterke hoest, die, afhankelijk van de oorzaak van de longontsteking, gepaard gaat met slijm of droogte, en een algemene malaise tot de klassieke symptomen van longontsteking. Net als bij volwassenen gaat de hoest bij kinderen vaak gepaard met groenachtig of gelig sputum. Bij het ophoesten kan pijn in de borststreek optreden, die zich soms uitstrekt tot de rechter onderbuik.
Longontsteking: symptomen van een verzwakt immuunsysteem
Mensen met een verzwakt immuunsysteem zijn bijzonder vatbaar voor longontsteking. Symptomen kunnen hier meer uitgesproken zijn en langer aanhouden. Ze verzwakken ook het lichaam, zodat de behandeling van longontsteking bij patiënten met een verzwakt immuunsysteem in het ziekenhuis moet plaatsvinden.
Een verzwakte immuunafweer treedt bijvoorbeeld op als onderdeel van immunosuppressieve therapie. Dit is een behandeling die wordt gebruikt om de functie van het immuunsysteem te beperken of te onderdrukken (bijvoorbeeld na een orgaantransplantatie). Maar ook bij ziektes als aids of diabetes mellitus kan het immuunsysteem aanzienlijk verzwakt zijn.
Pneumocystis Longontsteking Symptomen
Bij mensen met een verzwakt immuunsysteem kan ook een zeldzame vorm van longontsteking optreden die praktisch helemaal niet voorkomt bij mensen met een normaal immuunsysteem: de zogenaamde Pneumocystis-pneumonie (Pneumocystis carinii-pneumonie). Het wordt veroorzaakt door de schimmel Pneumocystis jirovecii.
Pneumocystis-pneumonie begint meestal sluipend met hoesten en lichte koorts. Na verloop van tijd komen symptomen zoals droge hoest en verslechterende kortademigheid (dyspneu) samen met deze vorm van longontsteking. Koorts kan ook voorkomen, maar is zeldzaam.
“Koude” longontsteking
De zogenaamde koude longontsteking wordt gekenmerkt door de afwezigheid van koorts. Omdat koorts echter meestal een van de typische symptomen van longontsteking is, wordt koude longontsteking vaak niet als zodanig herkend.
Symptomen van koude longontsteking zijn onder meer:
- droge, irriterende hoest, geen ophoesten van slijm
- geen koorts of zeer lage koorts
- schokkerige, zware ademhaling
- Kortademigheid
- Gevoel van beklemming op de borst
Daarnaast treden er symptomen van koude longontsteking op die niet voorkomen bij andere vormen van longontsteking: rugpijn bij koude longontsteking en koude handen bij kinderen kunnen bijvoorbeeld bijdragen aan de reeds bekende symptomen.
Bronchitis of longontsteking?
Acute bronchitis is een ontsteking van de binnenwand van de bronchiale boom waardoor lucht de longen binnendringt. De bronchiën worden dikker, de kleine bloedvaatjes rond de bronchiën zwellen op en er wordt slijm geproduceerd. Bronchitis wordt daarom geassocieerd met symptomen die lijken op longontsteking.
Een röntgenfoto van het borstgebied helpt om onderscheid te maken tussen bronchitis en longontsteking: longontsteking verschijnt als schaduw in het borstgebied, terwijl bronchitis niet te zien is op het röntgenbeeld. Toch kan de arts vaak geen duidelijk antwoord geven op de vraag: bronchitis of longontsteking? Daarvoor lijken de symptomen van beide ziekten veel te veel op elkaar.
Longontsteking: behandeling
Hoe longontsteking wordt behandeld, hangt af van de oorzaak van de ontsteking (bacteriën, virussen, schimmels, parasieten, enz.). Ook de leeftijd van de patiënt en eventuele bestaande begeleidende of eerdere ziektes spelen een rol bij de therapie.
Tip: Zieke mensen kunnen het herstel van alle vormen van longontsteking ondersteunen door lichamelijke zorg te dragen en veel te drinken.
Antibiotica
Bij bacteriële longontsteking worden bijna altijd antibiotica voorgeschreven om de ziekteverwekkers te doden of om te voorkomen dat de bacteriën zich vermenigvuldigen.
Hoe eerder bacteriële longontsteking wordt opgespoord en behandeld, hoe groter de kans dat deze zonder complicaties zal verlopen. Als de diagnose wordt bevestigd, worden daarom vaak antibiotica voorgeschreven als de exacte ziekteverwekker nog niet is vastgesteld. De breedspectrumantibiotica die hiervoor worden gebruikt, werken tegen veel mogelijke ziektekiemen.
Als de ziekteverwekker bekend is door bacteriologisch onderzoek van het bloed of het sputum, kan de patiënt ook een gerichter antibioticum krijgen.
De duur van de behandeling voor een typische longontsteking is gemiddeld zeven dagen, maar deze kan worden verlengd of verkort, afhankelijk van het individuele beloop van de ziekte. Als er na twee tot drie dagen gebruik van antibiotica geen verbetering te zien is, kan het nodig zijn om van antibioticum te veranderen of om de diagnose te herzien.
Iedereen die lijdt aan een medicijnallergie, intolerantie of chronische ziekten, moet zijn arts hierover informeren voordat de therapie wordt gestart. Geef hem ook door als u tot drie maanden voor het begin van de ziekte in het buitenland bent geweest. Ziekteverwekkers uit andere landen hebben soms een andere behandeling nodig.
Antibioticabehandeling is niet effectief voor door virussen geïnduceerde of enige andere niet-bacteriële vorm van longontsteking. Zelfs dan worden antibiotica vaak voorgeschreven om ze te begeleiden. De reden: je voorkomt een extra infectie (superinfectie) met bacteriën.
Antibiotische therapie is ook niet effectief als individuele stammen van de ziekteverwekker een zogenaamde resistentie hebben ontwikkeld, d.w.z. ongevoelig zijn voor het antibioticum. In ziekenhuizen komen resistente bacteriën vooral veel voor omdat daar vaak antibiotica worden gebruikt.
Als patiënt kunt u het ontstaan van een dergelijke resistentie helpen voorkomen door de voorgeschreven antibiotica precies zo lang in te nemen als uw arts dat voorschrijft.
Andere behandelingen
Voor longontsteking veroorzaakt door virussen, schimmels of parasieten is de behandelingsaanpak anders. Afhankelijk van de ziekteverwekker kunnen antischimmelmiddelen of speciale medicijnen tegen parasieten nodig zijn. Daarnaast worden medicijnen gebruikt die in de eerste plaats bedoeld zijn om de symptomen te verlichten en secundaire ziekten te voorkomen:
- Antitussiva (bijv. Codeïne, dextromethorfan) verminderen de drang om te hoesten bij droge, irriterende hoest
- Secretolytica (slijmoplossers, bijvoorbeeld acetylcysteïne, broomhexine) maken het gemakkelijker om te slijten bij een productieve hoest
- Pijnstillers en koortsstillers (bijv.ASA, paracetamol) verminderen algemene symptomen zoals pijnlijke ledematen en koorts
Hoestonderdrukkers en hoestverwijderaars mogen nooit tegelijkertijd worden ingenomen. Anders kan het slijm niet worden opgehoest en wordt de kortademigheid erger.
Longontsteking: poliklinische behandeling of ziekenhuis?
Jongeren zonder comorbiditeit kunnen meestal thuis worden behandeld. Longontsteking is meestal na twee of drie weken voorbij. Behandeling in het ziekenhuis is noodzakelijk als
- de ontsteking treft grote delen van de longen
- er treden ernstige symptomen op
- de patiënt is oud
- er is een immuundeficiëntie of een slechte algemene toestand
- Complicaties (zoals bloedvergiftiging of longontsteking) treden op
Wat is longontsteking?
Longontsteking is een van de meest voorkomende infectieziekten met naar schatting 500.000 gevallen per jaar in dit land. Bijna een derde van de getroffenen moet in het ziekenhuis worden behandeld. Ongeveer drie tot vijf procent van de getroffenen sterft. Dit maakt longontsteking tot de meest voorkomende dodelijke infectieziekte in West-Europa.
Bij longontsteking zijn ofwel de longblaasjes (alveolaire pneumonie) ofwel het longweefsel (interstitiële pneumonie) voornamelijk beschadigd en kunnen ze niet meer goed werken. Hierdoor wordt de gasuitwisseling verstoord en kan het lichaam niet meer voldoende zuurstof krijgen. Tegelijkertijd kan het niet genoeg kooldioxide uitstoten.
Bij sommige soorten longontsteking zijn er veel kleinere ontstekingshaarden in de lobben van de longen (lobulaire longontsteking). In andere gevallen wordt een hele lob van de long aangetast (lobaire longontsteking, lobaire longontsteking).
Maar niet alleen de verspreiding wordt gebruikt om longontsteking te karakteriseren. Er zijn veel andere criteria voor differentiatie:
Primaire of secundaire longontsteking?
Als een gezond persoon ziek wordt met longontsteking zonder noemenswaardige gezondheidsrisicofactoren, spreken artsen van primaire longontsteking . Als er daarentegen een andere ziekte is of een bepaalde uitlokkende gebeurtenis op basis waarvan zich eerst longontsteking zou kunnen ontwikkelen (zoals astma, COPD, hartfalen, rookinhalatie, aspiratie, etc.), dan spreekt men van secundaire longontsteking.
Poliklinische of nosocomiale longontsteking?
Een poliklinische longontsteking (CAP, Engels voor buiten het ziekenhuis opgelopen longontsteking) wordt opgelopen buiten een ziekenhuis. Hieronder valt ook longontsteking waarmee iemand in bejaarden- of verpleeghuizen is besmet. Nosocomiale pneumonie (HAP, Engels voor ziekenhuispneumonie) is de longontsteking die in het ziekenhuis wordt opgelopen (meer precies: meer dan twee dagen na opname of binnen 14 dagen na ontslag).
Het probleem met nosocomiale longontsteking is dat antibioticaresistente kiemen steeds vaker in ziekenhuizen worden aangetroffen en bijzonder moeilijk te behandelen zijn. Omdat de meeste antibiotica niet meer werken op deze bacteriën. Het risico is vooral hoog bij patiënten op de intensive care, bij wie het immuunsysteem verzwakt is. Vooral kunstmatige beademing kan longontsteking bevorderen.
Typische of atypische longontsteking?
Longontsteking wordt ook ingedeeld op basis van het beloop en de symptomen. Artsen spreken van “typische longontsteking” wanneer de klassieke symptomen van longontsteking zoals productieve hoest (= met sputum), koorts en typische onderzoeksresultaten op de röntgenfoto en lichamelijk onderzoek laten zien. Daarbij verstoppen pus en waterretentie de longblaasjes, die belangrijk zijn voor de uitwisseling van ademgassen.
Een “atypische longontsteking” (ook “interstitiële longontsteking”) is wanneer het niet de longblaasjes zelf zijn, maar het weefsel dat de longblaasjes insluit en de bloedvaten (interstitium) dat ontstoken is. Atypische longontsteking wordt veroorzaakt door andere pathogenen dan de typische vormen: door mycoplasma, chlamydia, rickettsia of legionella (alle bacteriën), maar ook door schimmels of parasieten.
Mycoplasma-pneumonie komt veel voor in gemeenschapsvoorzieningen zoals scholen, huizen of kazernes. Longontsteking veroorzaakt door chlamydia wordt veroorzaakt door het geslacht Chlamydia pneumoniae, dat alleen van persoon op persoon wordt overgedragen. Legionella komt vooral voor in stilstaand, warm of heet water. Dit kunnen meren, douches, airconditioning of ventilatiesystemen zijn die een sluipend, langdurig proces hebben, warmwaterketels of verwarmingssystemen. Naast de bekende symptomen leidt Legionella-pneumonie ook tot verwarring, lethargie en diarree.
Speciale vorm van longontsteking: Pneumocystis carinii-pneumonie
Pneumocystis-pneumonie is een bijzondere vorm van longontsteking. Het wordt veroorzaakt door een schimmel, Pneumocystis jirovecii. Gezonde mensen hebben geen last van de infectie. Pneumocystis carinii-pneumonie treft vooral mensen met een zwak immuunsysteem en is in de meeste gevallen het eerste teken van infectie met hiv.
Longontsteking: oorzaken en risicofactoren
Infectieuze agentia bij longontsteking zijn meestal bacteriën. Een bepaald type bacterie, de pneumokokken, is verantwoordelijk voor de helft van alle ziekten. Infectie bij zieke mensen via een druppelinfectie is een veelvoorkomende oorzaak van longontsteking.
Veel van de bacteriën die verantwoordelijk zijn voor longontsteking, worden ook aangetroffen in de mondholte van gezonde mensen. Als deze ziektekiemen echter in grote hoeveelheden in de luchtwegen terechtkomen, kan longontsteking ontstaan. Soms worden de ziekteverwekkers via het bloed van andere organen naar de longen getransporteerd.
Schimmelpneumonie treft meestal mensen met een slechte algemene gezondheid en een verzwakt immuunsysteem. Parasitaire pneumonie is vrij zeldzaam en komt ook vaker voor bij immuungecompromitteerde mensen of bij reizen van / naar tropische landen.
Andere oorzaken van longontsteking kunnen zijn:
- Afscheidingscongestie in de bronchiën
- Longtumoren
- Vreemde lichamen in de luchtwegen
- bijtende irriterende stoffen, gassen, rook of oplosmiddelen
- radiotherapie
- Inademing (aspiratie) van voedsel, vloeistof, bloed, maaginhoud / maagsap
- Hartfalen (hartfalen)
- Longembolie na trombose
- Covid-19
- Verspreiding van ziektekiemen via de bloedbaan (hematogene verspreiding) vanuit andere ontstekingsbronnen in het lichaam (bijvoorbeeld in het geval van botontsteking)
Risicogroepen voor longontsteking:
Het risico op longontsteking neemt vooral toe onder de volgende omstandigheden:
- bij oudere en verzwakte mensen
- voor chronische ziekten, vooral hartaandoeningen, chronische bronchitis, COPD of diabetes (diabetes mellitus)
- bij mensen van wie de afweer van het lichaam aanzienlijk verzwakt is (bijv. met hiv-infecties)
- bij mensen die geneesmiddelen gebruiken die de afweer van het lichaam onderdrukken (bijv. immunosuppressiva of cytostatica)
- bij alcoholische mensen
- bij peuters
Bij deze risicogroepen is het vooral belangrijk om zo snel mogelijk te herkennen welk type longontsteking aanwezig is om deze dienovereenkomstig te kunnen behandelen. Omdat ze een bijzonder risico lopen op infectie.
Is longontsteking besmettelijk?
Longontsteking kan besmettelijk zijn, afhankelijk van de vorm en oorzaak. Bij longontsteking veroorzaakt door bijvoorbeeld virussen of bacteriën worden ziekteverwekkers via hoesten of niezen via de lucht verspreid en kunnen ze andere mensen infecteren (druppelinfectie).
Longontsteking bij kinderen
Longontsteking is de meest voorkomende luchtwegaandoening bij kinderen. Het is soms moeilijk te herkennen omdat de symptomen van longontsteking bij (jonge) kinderen zeer niet specifiek kunnen zijn. Naast koorts, hoesten en hoge pols zijn er tekenen van een opgeblazen buik, rechtopstaande neusgaten bij het inademen, apathisch gedrag en geen zin om te eten of te drinken.
Omdat het immuunsysteem bij adolescenten nog niet zo goed werkt, hebben kinderen weinig om een ontluikende longontsteking tegen te gaan. Het is des te belangrijker als ouders om oplettend te zijn en aandacht te besteden aan de ziektespecifieke symptomen. Dit is vooral belangrijk als er een vermoeden bestaat van longontsteking bij baby’s en peuters, aangezien ze nog niet kunnen praten.
Als het kind geen andere ziekten heeft, geneest de longontsteking meestal binnen zeven tot tien dagen.
Lees hier meer over longontsteking bij kinderen.
Longontsteking: onderzoeken en diagnose
Om longontsteking te diagnosticeren, legt de behandelende arts eerst de medische geschiedenis vast (anamnese), waarbij hij met name vraagt naar vroegere en bestaande ziekten en klachten, bijvoorbeeld:
- Hoest je? Zo ja, is het droog of met slijm?
- Wat is de aard van het sputum (hoeveelheid, consistentie, kleur)?
- Heeft u de afgelopen dagen koude rillingen of koorts opgemerkt?
- Ben je buiten adem of ben je bekneld?
- Hoe gaat het in het algemeen, voel je je zwak en moe?
Dit wordt gevolgd door het lichamelijk onderzoek. De arts probeert de ventilatie te detecteren door met een stethoscoop naar de longen te luisteren (auscultatie) en de dichtheid van het longweefsel door te tikken. Verminderde ademhalingsgeluiden en compressie duiden op longontsteking.
Bloedonderzoek, urinetest
Een bloedtest geeft ook aanwijzingen voor een ontsteking. Bij bacteriële longontsteking neemt het aantal witte bloedcellen (leukocyten) sterk toe. In het bloed kunnen verschillende voorlopers van leukocyten worden gedetecteerd. Artsen noemen deze bevinding een verschuiving naar links. Als er sprake is van een virale longontsteking, is het aantal leukocyten niet of nauwelijks, maar het aandeel lymfocyten (gespecialiseerde witte bloedcellen).
Legionella kan worden opgespoord in de urine (urinetest).
Röntgenonderzoek
Als longontsteking wordt vermoed, is altijd een thoraxfoto (thoraxfoto) vereist. Het wordt gebruikt om de diagnose te bevestigen en de omvang en locatie van de ontsteking te identificeren. Het kan ook andere ziekten blootleggen (bijv. Tumoren, longabcessen, tuberculose) die soortgelijke symptomen kunnen veroorzaken.
Als er aanvankelijk geen röntgenapparaat beschikbaar is, kunnen goed opgeleide artsen ook een echografie uitvoeren om de vermoedelijke diagnose van longontsteking te bevestigen. Als atypische longontsteking wordt vermoed, kan computertomografie ook nodig zijn, die ook kleine ontstekingshaarden kan detecteren.
Bronchoscopie en bacteriologisch onderzoek
Vooral bij atypische longontsteking kan het belangrijk zijn om de ziekteverwekker op te sporen. Alleen dan kan een effectieve behandeling van longontsteking worden gestart. Hiervoor worden de bronchiën gespiegeld (bronchoscopie). De arts brengt een flexibele buis in de bronchiën, die is aangesloten op een camera en verschillende “werkkanalen” heeft.
Hierdoor kunnen de bronchiën worden doorgespoeld en kan gericht slijm worden afgezogen om op ziekteverwekkers te controleren. Andere pathologische veranderingen in de bronchiën (vernauwingen, uitstulpingen of tumoren) kunnen vaak worden opgespoord via bronchoscopie.
Longontsteking: ziekteverloop en prognose
Hoe eerder de ziekte wordt opgemerkt en behandeld, hoe beter de therapie en het herstel van longontsteking. De prognose hangt ook af van de ziekteverwekker, de leeftijd van de patiënt en zijn algemene (gezondheids) toestand.
Sommige factoren kunnen het beloop van longontsteking negatief beïnvloeden:
- oude leeftijd
- bestaande hart- of longziekte
- verzwakt immuunsysteem
In zeldzame gevallen treden complicaties op bij longontsteking, die de duur van de behandeling kunnen verlengen. Dit bevat:
- antibioticaresistente bacteriën veroorzaken longontsteking
- Ontsteking van de longen of pleura (pleuritis)
- Vochtophoping tussen de longen en het borstvlies (pleurale effusie)
- Bronchiëctasie (onomkeerbare, zakvormige verwijding van de bronchiën)
- Vorming van met pus gevulde holtes in het longweefsel (longabces)
- Ontsteking van het pericardium of de binnenkant van het hart (pericarditis en endocarditis)
- Ophoping van etter in de hersenen
- Bloedstolsel (trombose)
- Ontsteking van het beenmerg (osteomyelitis)
- Ontsteking van de gewrichten (artritis)
Een gevaarlijke complicatie van longontsteking is de verspreiding van de ziekteverwekker via de bloedbaan naar andere organen (hematogene verspreiding). Zo kunnen de hersenvliezen, het hart of de oren worden aangetast of kan er algemene bloedvergiftiging (sepsis) optreden.
Over de hele wereld sterven elk jaar drie tot vier miljoen mensen aan een longontsteking. Desalniettemin is de prognose goed met vroege, adequate therapie en zonder bestaande comorbiditeiten. In dit geval herstellen de getroffenen meestal volledig.
Een slechtere prognose is echter te verwachten als de longontsteking zich ontwikkelt tijdens een ziekenhuisopname. Omdat daar veel antibiotica wordt gebruikt, is de kans groter dat de bacteriestammen resistent worden tegen veel antibiotica, wat de therapie veel moeilijker maakt.
Longontsteking: duur
In de regel zou longontstekingstherapie met antibiotica binnen zeven dagen succesvol moeten zijn. Bij bepaalde pathogenen kan een langere behandeling echter nodig zijn om het terugvalpercentage (recidiefpercentage) te verminderen. Na twee tot drie weken verdwijnen de symptomen van longontsteking meestal.
Getroffen mensen kunnen zich soms wekenlang uitgeput en zwak voelen na een longontsteking en de hoest kan ook aanhouden. Om terugval te voorkomen, mag u pas weer aan het werk gaan als uw fysieke prestaties weer normaal zijn en de symptomen niet meer bestaan.
Vertraagde longontsteking
Het duurt veel langer als de ziekte wordt “voortgesleept”. Bijvoorbeeld omdat de betrokkene te snel opnieuw lichamelijke belasting uitoefent of omdat de therapie is uitgesteld.
Longontsteking die zes tot acht weken aanhoudt, is wat artsen chronische longontsteking noemen. Het kan leiden tot onomkeerbare uitpuilingen van de bronchiën (bronchiëctasie), terugkerende ontsteking in de longen of bloeding.
Het resultaat is dat het longweefsel littekens krijgt en later minder elastisch is. Dit kan de longfunctie ernstig beperken (restrictieve longfunctiestoornis). Mensen met een verzwakt immuunsysteem of ernstige reeds bestaande aandoeningen van de longen en het hart lopen een bijzonder risico op een vertraagde longontsteking.
Vaccinatie tegen longontsteking
Er is geen vaccinatie tegen alle mogelijke longontstekingspathogenen. Vaccinatie kan echter vaak effectief zijn om longontsteking te voorkomen. Het Robert Koch Institute beveelt drie verschillende vaccinaties aan, die elk belangrijk zijn voor verschillende groepen mensen en longontsteking kunnen voorkomen:
Vaccinatie tegen pneumokokken
Een groot deel van alle longontsteking is terug te voeren op pneumokokken als ziekteverwekker. Daarom wordt aanbevolen dat de volgende groepen mensen een pneumokokkenvaccinatie ondergaan:
- alle kinderen tot 24 maanden
- Mensen ouder dan 65 jaar met frequente infecties van de bovenste luchtwegen
- Groepen mensen met een verzwakt immuunsysteem
- Mensen van wie de milt is verwijderd
- Mensen met een chronische ziekte (zoals bronchitis, coronaire hartziekte, hartfalen of diabetes mellitus)
Vaccinatie tegen Haemophilus influenzae
De bacterie Haemophilus influenzae is verantwoordelijk voor longontsteking bij ongeveer tien procent van alle jonge patiënten. U kunt ook tegen deze ziekteverwekker vaccineren.
Griep inenting
De grieppathogeen (influenza) kan het slijmvlies beschadigen en het immuunsysteem verzwakken. Getroffen mensen worden vatbaarder voor longontsteking en zijn minder in staat deze tegen te gaan. In de volgende gevallen moet u zich regelmatig tegen de griep vaccineren:
- vanaf de leeftijd van 60 jaar
- voor hart- en vaatziekten zoals hoge bloeddruk of angina pectoris
- bij stofwisselingsziekten zoals diabetes mellitus
- als u een long- of nierziekte heeft
- als u een hiv-infectie heeft
- bij leukemie
- in dagelijks contact met veel verschillende mensen
Voorkom longontsteking
De beste manier om longontsteking te voorkomen, is door een gezonde, actieve levensstijl te leiden. Een uitgebalanceerd dieet dat rijk is aan vitamines en regelmatige lichaamsbeweging verbetert de algehele gezondheid en helpt het risico op longontsteking te verminderen. Tabak en alcohol, aan de andere kant, moeten zo matig mogelijk worden geconsumeerd – beide verzwakken het immuunsysteem en maken u een gemakkelijker “slachtoffer”. Vooral als u eerder een longontsteking heeft gehad.
Mensen die lijden aan chronische aandoeningen van de luchtwegen, zoals astma, COPD of chronische bronchitis, mogen in geen geval hun basistherapie veranderen of onderbreken in geval van een acute luchtweginfectie zonder hun arts te raadplegen. De kans op een secundaire infectie, eventueel ook met longontstekingspathogenen, is bij hen doorgaans groter.
Extra informatie
S3-richtlijn “Behandeling van volwassen patiënten met buiten het ziekenhuis opgelopen pneumonie en preventie – Update 2016” van de Duitse Vereniging voor Pneumologie en Ademhalingsgeneeskunde, de Paul Ehrlich Vereniging voor Chemotherapie, de Duitse Vereniging voor Infectieziekten, het Competentienetwerk CAPNETZ, de Oostenrijkse Vereniging voor pneumologie, de Oostenrijkse Vereniging voor Infectieziekten en Tropische Geneeskunde en de Zwitserse Vereniging voor Pneumologie
S3_Leitline “Epidemiologie, diagnose en therapie van volwassen patiënten met nosocomiale pneumonie” van de Duitse Vereniging voor Anesthesiologie en Intensive Care Medicine eV et al. (Update: 2017)
